В небольшом старом доме на окраине Сеула живёт пожилой мужчина. Он уже давно слеп, но руки у него помнят каждую деталь любого лица лучше, чем зрячие глаза помнят цвета. Когда-то он был одним из самых известных мастеров по изготовлению масок для театра и ритуалов. Люди приходили к нему со всех уголков страны. Теперь приходят редко. А сын его, Джунхо, каждый день возвращается с работы и молча садится напротив отца. Между ними давно повисло молчание, тяжёлое, как сырой зимний воздух.
Джунхо было всего семь, когда мать исчезла. Просто ушла утром за продуктами и не вернулась. Отец тогда ещё видел. Он искал её месяцами, потом годы. Потом ослеп. Официально женщина числилась пропавшей без вести. Никто не нашёл ни тела, ни следов. Джунхо вырос с этой пустотой внутри. Он привык, что о матери говорят шёпотом или вообще не говорят. Но чем старше он становился, тем сильнее чувствовал: что-то здесь не сходится. Слишком много мелочей, которые отец либо не замечал, либо не хотел замечать.
Недавно Джунхо случайно обнаружил в старом сундуке несколько вещей, которых раньше не видел. Потрёпанную записную книжку с незнакомыми именами и адресами. Несколько старых фотографий, на которых мать улыбается как-то слишком напряжённо. И одну маленькую маску - почти детскую, но сделанную с такой тщательностью, будто это была самая важная работа в жизни мастера. Отец, когда Джунхо показал ему находку, долго молчал. Потом сказал только одну фразу: «Не трогай это». Но Джунхо уже не мог остановиться.
Он начал ездить по старым адресам. Разговаривал с людьми, которые когда-то знали его мать. Кто-то отводил взгляд, кто-то закрывал дверь перед носом. Но находились и те, кто соглашался говорить. Постепенно из обрывочных воспоминаний, полуправды и случайных фраз начала вырисовываться другая история. Оказалось, что мать Джунхо была связана с очень закрытым кругом людей. Театр масок, древние обряды, странные заказы, которые выполнял его отец. И главное - один человек, чьё имя всплывало снова и снова. Человек, которого все называли просто Мастером. Тот, кто якобы исчез примерно в то же время, что и мать.
Джунхо стал замечать, что за ним следят. Сначала это были просто ощущения: чей-то взгляд в метро, машина, которая слишком долго стояла у соседнего дома. Потом появились звонки с молчанием в трубке. А однажды ночью он проснулся от того, что кто-то стоял у его кровати. В комнате никого не было, но на полу лежала новая маска. Точно такая же, как та, детская, только взрослого размера. И на внутренней стороне было выцарапано одно слово: «Не ищи».
Теперь он понимает: правда, которую он ищет, может оказаться страшнее любого молчания. Но отступить уже невозможно. Слишком много лет прошло в пустоте. Слишком много вопросов, на которые отец так и не дал ответа. Джунхо смотрит на спящего старика и думает: сколько ещё масок спрятано в этом доме? И сколько из них надевали на живых людей?
Он берёт ключи от старой мастерской отца, которую тот закрыл сорок лет назад. Там, среди пыли и забытых форм, возможно, лежит последняя часть этой истории. Или последняя маска, под которой всё это время пряталось лицо его матери.
Читать далее...
Всего отзывов
7